Guide parents
Mon enfant veut arrêter l'école à 16 ans : ce que dit la loi
Par Antoine Cazals · Publié le 29 septembre 2026 · Mis à jour le · Notre méthode
La réponse courte
L'instruction est obligatoire jusqu'à 16 ans. De 16 à 18 ans, la loi impose une obligation de formation : le jeune doit être scolarisé, en apprentissage, en formation, en service civique ou en emploi. Arrêter le lycée est donc possible, à condition de passer vers une autre solution : apprentissage, Mission locale, école de la 2e chance ou service civique.
Ce que dit la loi
L'instruction est obligatoire de 3 à 16 ans. Depuis la rentrée 2020, chaque jeune de 16 à 18 ans doit être en études, en apprentissage, en formation, en service civique ou en emploi : c'est l'obligation de formation. Un jeune « sans rien » est repéré et contacté par la Mission locale.
Les vraies options
- L'apprentissage : payé, diplômant.
- La Mission locale : accompagnement dès 16 ans.
- La Promo 16-18 de l'Afpa pour se remobiliser.
- Les écoles de la 2e chance.
- Le service civique, dès 16 ans.
Comment en parler avec lui
Plutôt que « non », demandez : « Pour faire quoi ? ». Un projet même flou vaut mieux qu'un départ sans plan. Fixez une condition simple : ne pas quitter le lycée avant d'avoir une solution d'après.
Questions fréquentes
Peut-on arrêter l'école à 16 ans ?
Oui, l'instruction n'est plus obligatoire à 16 ans, mais l'obligation de formation impose jusqu'à 18 ans d'être en études, en apprentissage, en formation, en service civique ou en emploi.
Que se passe-t-il si un jeune de 16 ans ne fait rien ?
Il est repéré au titre de l'obligation de formation et contacté par la Mission locale pour lui proposer une solution.
Mon enfant de 16 ans peut-il travailler ?
Oui, avec l'accord de ses parents, notamment en apprentissage, qui compte comme formation.